Kaj je udarni val?

Udarni val je širjenje diskontinuiranega vrha v mediju. Ta vrh povzroči nenadno spremembo tlaka, temperature, gostote in drugih fizikalnih lastnosti medija.
Ko se kateri koli valovni vir premika hitreje od njegove hitrosti širjenja valov, lahko to obliko valovanja imenujemo udarni val ali udarni val. Zanj je značilna skokovita sprememba valovne fronte, ki ustvari fronto. Fizikalne lastnosti medija na sprednji strani se nenadoma spremenijo, kar povzroči močne destruktivne učinke. Udarni valovi se običajno širijo skozi materialne medije.